(1)弹力的方向与物体形变的方向相反，作用在迫使物体发生形变的那个物体上。具体情况有以下几种：
弹力 | 弹力的方向 |
弹簧两端的弹力 | 与弹簧测力计中心轴线相重合，指向弹簧恢复原状的方向 |
轻绳的弹力 | 沿绳指向绳收缩的方向 |
面与面接触的弹力 | 垂直于接触面指向受力物体 |
点与面接触的弹力 | 过接触点垂直于接触面(或接触面的切面)而指向受力物体
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球与面接触的弹力 | 在接触点与球心的连线上，指向受力物体 |
球与球接触的弹力 | 垂直于过接触点的公切面，而指向受力物体
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杆的弹力 | 可能沿杆，也可能不沿杆，应具体情况具体分析 |
(2)由物体的运动状态判断弹力的方向
物体的受力必须与物体的运动状态相符合。据物体的运动状态，先假设一个弹力的方向，由共点力的平衡条件或牛顿第二定律列方程，求出弹力．若所得结果为正值，其方向与假设方向相同，如果为负值，其方向与假设方向相反、
应用指导：(1)绳对物体只能产生拉力，不能产生推力，且绳子弹力的方向一定沿着绳子并指向绳子收缩的方向，这是由绳子本身的特点决定的。
(2)杆既可以产生拉力，也可以产生推力，弹力的方向可以沿杆，也可以不沿杆，这是杆和绳两种模型的最大区别。